Caduta di Simon Mago, di Pompeo Batoni

Batoni (1708-1787) la dipinse nel 1765 e sembra che tale composizione non facesse parte della serie di quadri trasferiti in Santa Maria degli Angeli dalla Basilica Vaticana. Il grande pittore lucchese, celebre per aver creato un'opera di enorme successo devozionale come "Il Cuore di Gesù", dà qui una testimonianza di come sapesse trattare ogni soggetto, non solo i ritratti e le allegorie che lo resero famoso anche all'estero, con lucidità e coerenza ai dettami artistici della sua epoca. Nello stesso tempo, ed asservendo  luce, spazio, colore e disegno in un insieme pittorico pieno di misura, elimina il superfluo e l'effimero ancora in parte presente nella pittura del primo '700. Armonia ed equilibrio compositivo che, con la sapiente impostazione luministica e la convergenza delle posizioni dei personaggi, evidenziano il gesto di San Pietro che fa fallire il superbo volo del mago. 

Nella realizzazione dell'opera  Batoni si serve di tutta la sua approfondita conoscenza dei classici rinascimentali e barocchi per far rivivere, con naturalezza e sapienza tecnica sorprendentemente alta, la testimonianza del miracolo dell'Apostolo contro l'aberrante simonia.